Asunción acogerá la salida del Dakar en 2017, una edición que terminará en Buenos Aires y pasará por Bolivia, con lo que Paraguay se convierte en el quinto país que se une al universo del mítico rally desde que la carrera se instaló en América Latina en 2009, indicaron este martes los organizadores.

La Paz será la sede de la jornada de descanso de una prueba que también permitirá conocer el norte de Bolivia, un terreno que hasta ahora no había visto pasar la caravana dakariana, señalaron en una rueda de prensa sus responsables.

Tras 12 etapas, el rally verá al ganador subir al podio definitivo en Buenos Aires, por lo que Argentina seguirá siendo el único país fijo en el Dakar sudamericano, que también ha transitado por Chile y Perú.

El director deportivo de la carrera, Marc Coma, señaló a EFE que "con la inclusión de Paraguay el rally cobra una nueva dimensión" en el continente.

"No solo porque Asunción se suma a la lista de grandes ciudades del Dakar, sino que además nos permite descubrir toda una parte de la geografía, en particular el norte de Bolivia", aseguró el ex piloto, cinco veces vencedor de la prueba.

Además de las verificaciones técnicas y del podio de salida en la capital paraguaya, el país acogerá la primera etapa de la edición, que posteriormente pondrá rumbo a Bolivia, donde entrarán por territorio argentino.

Por el momento, los organizadores ultiman los detalles del recorrido, por lo que no dieron demasiada información sobre las etapas.

Bolivia, que descubrió el Dakar en 2014, verá pasar la caravana por cuarta edición, aunque ya no se circunscribirá solo al salar de Uyuni.

"El año pasado hicimos una misión de exploración y vimos que hay posibilidades en la parte cercana a La Paz. Vamos a descubrir el lago Titicaca, la arena de esta zona. Tiene mucho potencial, va a ser un Dakar más exótico, con más aventura", señaló Coma.

El director deportivo precisó que han hallado allí terreno para "organizar especiales muy largas", lo que les permitirá "construir un recorrido deportivo para que se mantenga el interés hasta el final".

Coma reconoció que los nuevos terrenos no se parecen al desierto chileno de Atacama, pero se mostró convencido de que "será interesante".

"Será una zona con dunas, con navegación difícil. Estoy confiado en encontrar las rutas que el Dakar necesita", señaló el ex piloto.

En Argentina el rally volverá a un país que se ha mantenido fiel a los organizadores desde que, tras la suspensión en 2008 por la amenaza terrorista en Africa, se instaló en América del sur.

"Una de las razones por las cuales el Dakar se ha consolidado en Sudamérica es gracias a Argentina. Acabar en Buenos Aires es una forma de reconocerlo. No lo podemos olvidar", indicó Coma.

La ausencia de Chile

Con la llegada de Paraguay, son ya cinco los países del continente que han conocido el rally, que en esta edición no estará en Perú ni en nuestro país.

Chile había acogido al rally todos los años desde 2009 hasta que el año pasado el terremoto que afectó al norte hizo renunciar a una nueva edición.

En 2017 tampoco figurarán en el recorrido por diferencias de índole económica entre los organizadores y el Gobierno chileno, según indicó el Dakar.

"Lo hemos intentado hasta el último momento. La realidad es que el Gobierno no estaba dispuesto a asumir unas condiciones favorables para la carrera y no fue posible", aseguró Coma.

El director deportivo, que no estuvo en las negociaciones con Chile, aseguró que la carrera "conlleva un soporte de dinero y una parte de apoyo del Gobierno y estas dos circunstancias no se daban".

Coma indicó que para esta edición también se negoció con Uruguay y que "hay un interés por parte de Colombia".