El santuario sintoísta de Nihonjinja, situado en una zona montañosa de la prefectura de Saitama, está recibiendo una gran cantidad de aficionados japoneses que peregrinan hacia allá para rezar por la victoria de su equipo en el Mundial.

"Estamos recibiendo un número creciente de visitantes que vienen de Tokio y otras partes del país", explicó el sacerdote al frente de la institución, Yoshitaka Negishi.

El recinto está situado a 80 kilómetros al noroeste de Tokio y enclavado en una larga escalinata de piedra que asciende por un monte, consta de un edificio de madera, un arco tradicional y unas esculturas en piedra.

El lugar comenzó a hacerse popular para los aficionados del fútbol en el Mundial de Alemania 2006, cuando un grupo de hinchas de un pueblo cercano realizó un rezo multitudinario para que Japón ganara el torneo.

Esos mismos seguidores enviaron una ofrenda para que la selección femenina se impusiera en el Mundial de 2011, lo que lograron, haciendo crecer la leyenda del santuario.