El motociclista francés Pierre Cherpin, de 52 años, falleció cuando era trasladado en avión sanitario desde Yeda a Lille (Francia), según informó la organización del Rally Dakar.

"Durante su traslado en avión medicalizado, Pierre Cherpin murió el 14 de enero a consecuencia de las heridas que sufrió en su caída durante la séptima etapa. La caravana del Dakar traslada sus condolencias a su familia, parientes y amigos", explicó la organización.

Cherpin estaba en coma inducido desde la séptima etapa tras sufrir un traumatismo en la cabeza, del que fue operado.

El percance se produjo en el kilómetro 178 de la jornada 7 y fue socorrido por otros pilotos, entre ellos el chileno Francisco "Chaleco" López, antes de ser trasladado en helicóptero a un hospital de Sakaka, en Arabia Saudita.

Los médicos -relatan los organizadores- lo encontraron inconsciente y, ya en el hospital, comprobaron que el piloto francés presentaba un grave traumatismo craneal con pérdida de consciencia, por lo que fue operado de urgencia en el departamento de neurocirugía.

Con el fallecimiento de Cherpin, quien participaba de su quinto Dakar, son 72 ya las personas fallecidas que sumar la dura prueba desde 1979.