Pocos días después de sufrir su primera derrota en una final, en Hamburgo, el español Carlos Alcaraz (5º) regresó a las pistas con firmeza para doblegar este jueves en los octavos de final del torneo de Umag (Croacia) al eslovaco Norbert Gombos (117º) por 6-2 y 6-3.

Alcaraz volvió al origen, a las pistas donde prácticamente empezaron sus éxitos. En Umag, el año pasado, el tenista murciano ganó su primer torneo cuando era el número 73 del mundo, y 368 días después tenía que defender por primera vez en su carrera un título. Lo hizo con solvencia. No le tembló el pulso.

Aún tenía muy presente el recuerdo de su primera final perdida, pero la derrota ante Musetti no afectó a Alcaraz. El número 5 del mundo, con la posibilidad de acabar en la cuarta posición del ránking cuando termine el torneo, se mostró muy firme para derrotar a un rival al que nunca antes se había enfrentado.