La Federación de Fútbol de Japón confirmó a la Conmebol que su selección no participará de la próxima Copa América debido a la situación por la que atraviesa el país asiático tras el terremoto del 11 de marzo pasado.

Junji Ogura, titular del organismo deportivo japonés, informó sobre la decisión adoptada a Nicolás Leoz, presidente de la Conmebol (Confederación Sudamericana de Fútbol), durante la reunión que mantuvieron en la sede de esta entidad deportiva sudamericana, en Luque, Paraguay.

"La prioridad en estos momentos es seguir salvando vidas y reconstruir el país luego del terremoto y el tsunami del 11 de marzo pasado", dijo el dirigente nipón.

Japón debía ser parte del Grupo A del certamen subcontinental, junto a Colombia, Bolivia y Argentina.

Japón debía enfrentar a Argentina en la fase grupal. No será así. (Foto: Archivo)

Leoz lamentó profundamente la noticia y mostró su comprensión por la situación, aunque aseguró que la decisión no afectará las buenas relaciones con la Federación de Fútbol de Japón.

Además, aclaró que se analizará si se buscará un reemplazo de la selección nipona para la competición en Argentina.

"Tras tener la decisión oficial de Japón, consultaremos con Julio Grondona y los demás dirigentes de las asociaciones sudamericanas para analizar qué hacer con la plaza vacante", comentó.

El terremoto de 9 grados en la escala de Richter y posterior tsunami devastó la costa este de Japón en marzo pasado, donde se han reportado 12.175 muertos y casi 15.500 desaparecidos hasta la fecha.

Ya han aparecido posibles candidatos para reemplazar a Japón: España (con un equipo sub 22), Estados Unidos y Costa Rica.