El fijiano Vijay Singh se quedó este domingo con la victoria en el PGA Championship de golf, último Grand Slam de la temporada 2004, y logró de paso su quinto título del año, además del tercer major de su carrera profesional.

 

El jugador oriundo de Lautoka se impuso en el desempate a los estadounidenses Justin Leonard y Chris DiMarco, luego que los

tres acabaron igualados a 280 golpes (ocho bajo el par) al término de la cuarta jornada.

 

Singh cuenta en su palmarés con el PGA Championship de 1998 y el Masters de Augusta 2000.

 

El fijiano, que comenzó este torneo con la posibilidad de desbancar como número uno del mundo a Tiger Woods -aunque la perdió cuando el californiano superó el corte de la segunda vuelta-, logró un solo birdie este domingo en el campo de del Whistling Straits en Kohler (Wisconsin), pero fue precisamente el que le dio el triunfo.

 

Singh cerró el cuarto recorrido con 76 golpes (+4), después de cometer dos bogeys y un doble bogey, pero su puntuación final (280), le permitió igualar en la tabla con Leonard y DiMarco, con quienes debió decidir el título en el desempate de tres hoyos.

 

En el primer agujero del play-off, el de Lautoka consiguió lo que no había hecho en todo el día, embocó birdie, y pudo mantener esa mínima ventaja ante sus rivales, que únicamente hicieron el par en los tres hoyos decisivos.

 

Singh consiguió así su segundo PGA Championship, tras ganarlo en 1998, y unió esta corona a los otras cuatro de esta temporada: Pebble Beach, Abierto de Houston, Classic de Nueva Orleans y Buick Open.

 

Tiger Woods, que terminó en la vigésima cuarta plaza, con 286 golpes (-2), después de firmar 73 (+1) en la última ronda, seguirá siendo número uno del mundo.

 

El estadounidense logró así superar el récord de 331 semanas consecutivas como líder mundial, que compartía con el australiano Greg Norman, puesto que hubiera perdido en beneficio de Ernie Els si el sudafricano hubiera quedado primero o segundo -combinado con una decimosexto puesto de Woods- al final del último major.

 

Clasificación final

 

1. Vijay Singh (FIJ) 280 (67-68-69-76) (-8)

2. Justin Leonard (EE.UU.) 280 (66-69-70-75)

3. Chris DiMarco (EE.UU.) 280 (68-70-71-71)

4. Chris Riley (EE.UU.) 281 (69-70-69-73)

4. Ernie Els (SUD) 281 (66-70-72-73)

6. Phil Mickelson (EE.UU.) 282 (69-72-67-74)

6. K.J. Choi (COR) 282 (68-71-73-70)

6. Paul McGinley (IRL) 282 (69-74-70-69)

9. Robert Allenby (AUS) 283 (71-70-72-70)

9. Ben Crane (EE.UU.) 283 (70-74-69-70)

9. Adam Scott (AUS) 283 (71-71-69-72)

9. Stephen Ames (TRI) 283 (68-71-69-75)

24. Tiger Woods (EE.UU.) 286 (75-69-69-73)

 

*Gana en el desempate. (EFE)