El suizo Roger Federer (2°), defensor del título en Melbourne Park, repetirá presencia en la final del Abierto de Australia tras el retiro del surcoreano Hyeon Chung (58°), con 6-1 y 5-2 favorable al ex número uno del mundo.

Disminuido por las ampollas en la planta del pie izquierdo, el prometedor jugador asiático comunicó su abandono cuando solo habían transcurrido 62 minutos. Un poco antes, en el intercambio del 4-1, había solicitado asistencia médica para tratarse de esa dolencia.

"Yo he jugado con ampollas en el pasado y sé lo doloroso que es. A veces el dolor es demasiado grande. Lo siento por él", señaló Federer al término del encuentro.

"Feliz" por poder disputar su trigésima final de un Grand Slam, el helvético reconoció que no le gusta hacerlo "de esta forma", por el abandono de su oponente.

Hyeon Chung estaba siendo, además, la gran revelación del torneo.

"No es fácil ganar a Alexander Zverev o a Novak Djokovic y él aquí lo hizo. Creo que va a ser un gran, gran jugador. Llegará al top 10, seguro", dijo sobre el surcoreano, vigente campeón del Masters de la Nueva Generación disputado en Milán (Italia).

Su retiro precipita la aparición de Roger Federer en la final del Abierto de Australia por séptima vez. Triunfó en cinco ocasiones (2004, 2006, 2007, 2010 y 2017) y fue subcampeón en 2009. En 2018 puede igualar las seis coronas del serbio Novak Djokovic (14°).

Su rival este domingo en la última ronda será el croata Marin Cilic (6°), verdugo del británico Kyle Edmund (49°) en la otra semifinal.

Ambos reeditarán la final del año pasado en Wimbledon, saldada con victoria del suizo por 6-3, 6-1 y 6-4.

Federer ha derrotado a Cilic en ocho de las nueve ocasiones en las que se han encontrado. Esta vez volverán a retarse por un gran título.

"Sería feliz si consiguiera al menos un Grand Slam más antes de mi retiro", aseguró Federer, quien aspira a alcanzar su vigésimo major.

Solo la australiana Margaret Court (24), la estadounidense Serena Williams (23) y la alemana Steffi Graf (22) tienen más títulos de Grand Slam.