Al menos ocho personas murieron y 12 resultaron heridas en California, Estados Unidos, cuando un vehículo todo terreno que participaba en un rally celebrado en el desierto californiano se salió del recorrido y embistió a un grupo de espectadores.

El accidente se produjo en el Valle de Lucerne, en una zona desértica en un antiguo lago seco que se ha convertido en un popular circuito natural para hacer carreras, informó el diario Los Ángeles Times.

Las autoridades creen que el conductor perdió el control del vehículo, pero aún se desconocen las causas. La patrulla de carreteras de California envió un equipo de investigación para averiguar lo ocurrido.

La carrera conocida como California 200 estaba programada para las 19:30 horas local (01:00 GMT) y el accidente se produjo a las 19:48 horas local (01:48 GMT), según informó el portavoz del Departamento de Bomberos del Condado de San Bernardino, Tim Franke.

El portavoz señaló que al menos cuatro de los heridos se encuentran graves y fueron trasladados en helicóptero al hospital para ser tratados de traumatismo severo.

La prensa local denuncia la falta de seguridad en este circuito improvisado y señala que las imágenes de otras carreras anteriores demuestran cómo los vehículos circulan a gran velocidad y apenas hay barreras de seguridad para proteger a los espectadores.

La California 200 es una carrera desierto a través en la que potentes todoterrenos recorren un trayecto de 80 kilómetros.