El corredor italiano Riccardo Riccó, del equipo Saunier Duval, se impuso este domingo en la segunda etapa del Giro de Italia, con salida de Cefalú y llegada a Agrigento (Sicilia), de 207 kilómetros de recorrido, realizando un tiempo de 5 horas, 48 minutos y 35 segundos.

El nuevo líder de la general es el también transalpino Franco Pellizotti, del Liquigas, que en esta jornada terminó cuarto y que ahora es primero con un segundo de ventaja sobre el estadounidense Christian Vande Velde, que inició la jornada como "maglia rosa".

La etapa, que partió la isla de Sicilia en dos, al ir del norte al sur, resultó interesante ya desde un inicio no vio partir al español Igor Astarloa (Milram), quien acusó problemas intestinales.

A la baja de Astarloa se unió, en plena competencia, el estadounidense David Zabriskie (Slipstream Chipotle), quien inició como segundo de la general, y tuvo que ser trasladado a un hospital por una caída en un paso a nivel que también afectó al español Alberto Contador (Astana).

Luego, y con una treintena de kilómetros recorridos, se registró la escapada de suizo David Loosli (Lampre) y del francés Jeremy Roy (Francaise des Jeux), quienes permanecieron fugados hasta el kilómetro 155, con una ventaja que llegó en su punto máximo a la decena de minutos.

La fuga, curiosamente, se vino abajo por orden del director deportivo del Lampre, Beppe Saroni, quien ordenó a Loosli parar ante la falta de colaboración que empezaba a mostrar Roy.

El grupo se mantuvo compacto hasta los últimos kilómetros, donde llegó la parte más dura de una etapa que repetía el duro final del campeonato del mundo vivido en Agrigento en 1994, con unos últimos kilómetros de ascensión y unos mil metros concluyentes con cotas del 10 por ciento de desnivel.

La llegada de las primeras cuestas, a unos 3,5 kilómetros del final, vieron activos a Alberto Contador como al campeón español Joaquín Rodríguez (Caisse d'Epargne), quienes se mostraron en todo instante en la zona de cabeza de un grupo que, poco a poco, empezó a perder integrantes.

Precisamente, tras un primer intento de Leonardo Piepoli (Saunier Duval) de preparar la llegada a su compañero Riccó, llegó una inmediata respuesta de Joaquín Rodríguez que pareció iba a darle la victoria en la etapa, al ponerse el español por delante con una ventaja de cuatro segundos.

En el tramo final el más rápido de ellos fue Riccó, de 24 años y que precedió en la línea de llegada a sus compatriotas Danilo Di Luca, Davide Rebellin, Franco Pellizotti y Paolo Savoldelli.

Para este lunes está prevista la tercera etapa, la última en Sicilia, con salida de Catania y llegada a Milazzo, de 221 kilómetros, siendo la cuarta fracción más larga del actual Giro '08. (EFE)