La FIFA anunció este viernes que Auckland City le comunicó que no podrá participar en la próxima edición del Mundial de Clubes a causa de la pandemia de coronavirus y la cuarentena obligatoria establecida por las autoridades de Nueva Zelanda.

En un comunicado, la FIFA explicó que durante los últimos días ha estado en contacto permanente con el club, con la Federación Neozelandesa de Fútbol y con la Confederación de Oceanía (OFC) y que "no obstante, las medidas establecidas por las autoridades de Nueva Zelanda —aislamiento y cuarentena— prevalecen sobre las estipulaciones de la FIFA en la materia, por lo que ha sido imposible encontrar una solución satisfactoria".

El Mundial de Clubes se disputará del 1 al 11 de febrero próximo en Qatar y tras la retirada del Auckland City el torneo dejará de contar con una primera ronda, por lo que el local Al Duhail se estrenará en la segunda.

Aparte de esta modificación, el formato de la competición permanece inalterado, indicó la FIFA, que celebrará el sorteo de los emparejamientos el próximo 19 de enero en Zúrich a las 12.00 horas (15:00 GMT).

Junto al club catarí Al Duhail SC, participará Bayern de Múnich (UEFA), Al Ahly SC de Egipto (CAF), Ulsan Hyundai FC de Corea del Sur (AFC), Tigres UANL de México (Concacaf) y el campeón de la Copa Libertadores, cuya final tendrá lugar el próximo 30 de enero entre los brasileños Palmeiras y Santos en el Estadio Maracaná de Río de Janeiro.