Edison Peña, uno de los 33 mineros que permaneció 69 días atrapado en San José, correrá este domingo el Maratón de Tokio con el único objetivo de "llegar a la meta", tras completar en noviembre el de Nueva York.

Peña, que llegó a Tokio esta semana acompañado de su esposa, Angélica, aseguró a EFE que la invitación al maratón le pareció una oportunidad "que no hay que desperdiciar".

Durante el tiempo que permaneció atrapado en la mina de San José a 700 metros de profundidad, se ganó el apodo de "el atleta" entre sus compañeros porque, para superar el aburrimiento y la depresión, corría por las galerías subterráneas.

"Primero corté mis botas para improvisar unas zapatillas y después me fue llegando otro calzado, primero de neopreno y después me enviaron zapatillas de correr", rememoró Peña.

La carrera del domingo cubrirá los 42,195 kilómetros reglamentarios por varias calles del centro de Tokio, un escenario muy diferente a los oscuros túneles de la mina donde, recordó Peña, "había muchas piedras, pinchaban, eran como cuchillos".

Hoy el minero de 35 años asistió a una feria de artículos deportivos en la que fue recibido por los japoneses con aplausos y al grito de "Peña, Peña", y luego protagonizó un breve acto de homenaje con la presencia del embajador de Chile en Japón, Patricio Torres.

Preguntado sobre qué consejos daría a los atletas japoneses para la prueba del domingo, recomendó "no pensar en otra cosa que llegar a la meta. Eso es lo importante".

Peña también se declaró admirador del etíope Haile Gebreselassie, poseedor del récord mundial de maratón y quien este jueves anunció que no participará en la carrera de Tokio, como tenía previsto, tras lesionarse la rodilla durante un entrenamiento en su país.

Pese a no estar nervioso con vistas a la competición, indicó que a él la rodilla también le puede dar problemas: "A ver cómo se comporta", dijo Peña, que en Nueva York tuvo que completar los últimos 20 kilómetros del maratón con bolsas de hielo en las piernas.