El Sindicato Internacional de Futbolistas (FIFPRO) pidió que la protección de la salud de los jugadores sea prioritaria en el debate sobre el nuevo calendario mundial, tras los datos de un informe que demuestra el aumento de partidos seguidos para los futbolistas que militan en selecciones en la última temporada.

Según el estudio, algunos futbolistas pasan entre el 70 y el 80 por ciento de su tiempo de juego a un ritmo de dos partidos a la semana y los jugadores internacionales, que son los que tienen más carga, pasaron de jugar un 61 por ciento de tiempo en partidos consecutivos las dos temporadas anteriores a hacerlo un 67 por ciento en la última.

Este cálculo se refiere a los futbolistas que después de jugar un mínimo de 45 minutos en un partido volvieron a jugar ese mismo tiempo en otro encuentro en menos de cinco días.

El informe, basado en la plataforma de FIFPRO de seguimiento de la carga de trabajo de los jugadores y elaborado con KPMG, recoge datos de unos 40.000 partidos en una muestra de 265 jugadores de 44 ligas entre junio de 2018 y agosto de 2021.

El sindicato denunció el riesgo que supone para la salud, el rendimiento y la duración de la carrera de los futbolistas la exposición acumulada a partidos, junto a los viajes largos, pese a haberse reducido por la pandemia, y los cortos periodos descanso tanto fuera como dentro de la temporada.

Algunos jugadores recorrieron más de 200.000 kilómetros -el equivalente a dar la vuelta al mundo cinco veces- en las últimas tres temporadas.

Las competiciones con la mayor distancia media por viaje fueron los partidos de clasificación para el Mundial en Sudamérica (6.650 kilómetros) y el Mundial de Clubes de la FIFA (6.414 kilómetros).