La Sociedad Latinoamericana de Medicina del Viajero (SLMV) recomendó la vacuna contra la meningitis a todos aquellos que viajen a Chile con motivo de la Copa América 2015 que se disputará entre el 11 de junio al 4 de julio.

Entre enero y marzo de este año, según cifras del Departamento de Epidemiología del Ministerio de Salud de Chile, en el país se han confirmado 26 casos de meningitis por meningococo, y se han reportado hasta esa fecha 10 personas fallecidas.

La bacteria que la causa vive en la garganta de las personas y se llama Neisseria meningitis (NM). Se transmite vía oral y su espectro clínico va desde infecciones no invasivas, simulando un resfrío, hasta la muerte del paciente. El 15 por ciento de los sobrevivientes de la enfermedad puede presentar discapacidades a largo plazo, como pérdida de una o más extremidades, sordera, problemas del sistema nervioso o daño cerebral con discapacidad de aprendizaje.

Expertos alertan de la situación en Chile y del impacto en costo de la enfermedad, mortalidad y secuelas por este tipo de enfermedades en el lactante de entre 4 y 12 meses. Grupo que podría beneficiarse con una ampliación del actual esquema de vacunación a otro de dos o tres dosis más refuerzo comenzando a los 2 meses de edad.

Este cuadro puede presentarse a cualquier edad, pero su agresión se presenta con mayor incidencia en niños menores de cinco años, por lo que es fundamental que se conozcan las formas de evitar este contagio que podría causar la muerte en menos de 24 horas si no se detecta a tiempo.