El español Rafael Nadal, exnúmero uno del mundo, se mostró agradecido por "el voto de confianza" del Abierto de Australia y manifestó que está trabajando para volver a las pistas de tenis lo antes posible.

"Agradezco el voto de confianza del Abierto de Australia... estoy practicando todos los días y trabajando duro para volver lo antes posible", dijo Nadal en redes sociales en respuesta a las palabras de Craig Tiley, director del torneo oceánico que anunció este miércoles el regreso del tenista español.

Tiley indicó que el doble campeón del Abierto de Australia formará parte del evento que comenzará en Melburne el próximo 14 de enero.

"Podemos revelar en exclusiva que Rafa volverá. Ha estado fuera (de las pistas) la mayor parte del año y, al hablar con él los últimos días, confirmó que regresará (al Abierto de Australia), lo cual nos entusiasma mucho. Es increíble", declaró en el programa "Today" del Canal 9 de la televisión australiana.

El director subrayó que Nadal, quien previamente anunció que la siguiente puede ser su última temporada en el tenis, "se presentará para ganar", al igual que hizo en 2009 y 2022.

El próximo Abierto de Australia comenzará un domingo, el 14 de enero, y se prolongará durante quince días, uno más que en ediciones anteriores, para evitar a los jugadores la carga de partidos y los horarios excesivos. Un cambio que el propio torneo considera "histórico".

Nadal, de 37 años, jugó su último partido oficial el pasado 18 de enero, cuando cayó en segunda ronda del Abierto de Australia por 6-4, 6-4 y 7-5 ante el estadounidense Mackenzie McDonald. Actualmente está 240° en el ranking ATP.