Villarreal, con Ben Brereton ingresando en el segundo tiempo, fue derrotado por Valencia en su visita al Estadio Mestalla por 3-1 y sumó su décima caída en lo que va de temporada.

Tras el parón por las fiestas de fin de año, el elenco local arrancó con ideas claras, energía y decisión que le permitieron abrir la cuenta gracias a un disparo del ucraniano Roman Yaremchuk (4') que dejó estático al portero danés Filip Jörgensen.

El cuadro dirigido por Ruben Baraja siguió incisivo por la banda y, antes de cumplirse la media hora, Hugo Duro fue derribado en el área por Ramón Terrats y el árbitro no dudó en conceder la pena máxima que Pepelu intercambió por gol (27').

Luego del descanso, la tónica se mantuvo similar y los protagonistas volvieron a repetirse. Adrià Altimira tocó el balón con una mano en el área y Pepelu volvió a anotar desde los doce pasos (57').

En su desesperación por buscar el descuento, Marcelino García Toral envió a la cancha al chileno Ben Brereton (65') en lugar del francés Étienne Capoue y, como si de un amuleto se tratase, el equipo logró recortar distancias con una conquista de Gerard Moreno (73') que maquilló el resultado definitivo antes del final.

Con este marcador el cuadro del artillero nacional llegó a su décima derrota en la Liga de España, ubicándose en la decimotercera posición del torneo con 19 puntos que lo mantienen a seis unidades de la zona de descenso.

Villarreal volverá a ver acción este próximo 7 de enero en la Copa del Rey cuando se mida en la ronda de treintaidosavos frente al modesto Unionistas de Salamanca CF a las 14:00 horas (17:00 GMT) en el Estadio Municipal Reina Sofía.