- Revisa el especial de los Juegos Panamericanos de Santiago 2023.

El chileno Jorge Pérez aportó la primera medalla nacional en el judo, con una memorable plata en la categoría -81 kilogramos masculinos que cerró la jornada dominical de este deporte en Santiago 2023.

La ruta del deportista austral inició a las 10:20 horas en el tatami del Centro de Deportes de Contacto, donde derrotó al salvadoreño Gustavo Aguilera. Luego, derribó al uruguayo Alain Aprahamian y el cubano Maikel McKenzie para instalarse en la final.

El desafío para Pérez en la pelea por el oro era una odisea, pues se enfrentó al brasileño Guilherme Schimidt, número tres del mundo.

Pese al alto ranking de su rival, Pérez fue de frente y trató de arremeter, pero cayó con un implacable ippon en un minuto y 34 minutos. De todas formas, la ovación no se hizo esperar para el esforzado chileno.

"Estoy triste, pero mi contrincante era el tres del mundo, me paré de tú a tú. Solo agradecer a todos, a todo el equipo. Esto recién comienza para mí. Voy a volver más fuerte", dijo con lágrimas tras el combate.

"Es primera vez que compito con tanto público. Estuve a un pelo de mi quinta operación y lo di todo en la recuperación. Tengo pena, pero di todo. Volví a entrenar para estos Juegos", relató.

"Hice rifas, pedí premios a pymes de Punta Arenas. Quiero dar las gracias. Tengo pena y felicidad. Solo mi región ha invertido para estar acá. Si invierten en mí, lo voy a dar todo, siempre entreno muy fuerte y siempre busco el oro", añadió.