Mientras la prensa deportiva argentina aseguró que Leonardo Astrada ya fue contratado como nuevo entrenador de River Plate, el técnico chileno Manuel Pellegrini dirigió a puertas cerradas la práctica del elenco "millonario" en el Estadio Tierra de Campeones de Iquique en la previa del choque ante Cienciano de Perú, por la segunda final de la Copa Sudamericana.

 

El partido se disputará este viernes 19 de diciembre en la ciudad peruana de Arequipa, a la cual los argentinos llegarán por la noche, tras un vuelo de 50 minutos en un avión de la Fuerza Aérea Argentina.

 

"Elegimos Iquique (para la última práctica) porque es una ciudad bonita y tranquila, que permite una buena aclimatación", señaló Pellegrini, quien se rehusó referirse a su inminente salida de la banca de River.

 

En el juego de ida de las finales de la Copa Sudamericana, disputado en el Estadio Monumental de Buenos Aires, el visitante Cienciano consiguió un empate 3-3, que celebró como un triunfo.

 

¿Astrada nuevo entrenador de River?

 

Leonardo Astrada se convertirá a partir de enero en el nuevo director técnico de River Plate en reemplazo de Manuel Pellegrini, cuyo alejamiento ya quedó acordado, según publicó este jueves el diario Clarín de Buenos Aires.

 

Sin embargo, el matutino aclaró que en River no habrá confirmación de esta noticia, ya que primero se aguardará a que se haya disputado la final de la Copa Sudamericana entre el equipo "millonario" y Cienciano.

 

Astrada, quien se retiró como futbolista en River el 7 de julio pasado, cumplirá 34 años tres días antes de asumir la conducción del equipo el 9 de enero. Su ayudante de campo será el también ex jugador Hernán Díaz, quien ya se desempeña como secretario deportivo del club.

 

En tanto, el diario deportivo Olé indicó que Astrada pedirá el regreso del paraguayo Nelson Cuevas, quien estuvo a préstamo en China, y pretende además un lateral por la izquierda, y en ese sentido apunta al también paraguayo Claudio Morel Rodríguez, de San Lorenzo.

 

Astrada pasó 25 años en River, desde que empezó en las divisiones menores, y solo tuvo un breve paso por Gremio de Porto Alegre en 2000.

 

El ex volante es el hombre más ganador en la historia de River como jugador, con 12 títulos, y jugó 454 partidos nacionales e internacionales con la camiseta "millonaria", además de tomar parte de la selección argentina, con la que conquistó la Copa América en Chile en 1991.

 

El próximo entrenador de River cuenta con el aval de la parcialidad, y será el tercer ex jugador que a poco de retirarse se siente en el banco, tal como ocurrió con Daniel Passarella (1990) y Ramón Díaz (1995). (Agencias)