Unión Española se convirtió en el segundo finalista del Torneo de Clausura luego de derrotar por 4-3 en definición a penales a Universidad Católica en el Estadio San Carlos de Apoquindo, en un duelo que por momentos estuvo asegurada la clasificación de los cruzados con una victoria por 3-0, hasta que José Luis Sierra anotó a los 86' el descuento que extendió la serie.

 

Los hispanos fueron ampliamente superados por la UC, que logró remontar el 3-1 en contra de la ida para definir desde los 12 pasos, pero se impusieron en su tercera tanda consecutiva (antes eliminó por esta vía a Universidad de Concepción y Universidad de Chile) para eliminar a los estudiantiles y convertirse en los rivales de Cobreloa.

 

Pedro González y Ricardo Rojas fueron una dupla inseparable en San Carlos. (Foto: Richard Ulloa/LN)

El encuentro de este domingo, por la revancha de las semifinales, mostró una de las peores actuaciones de los rojos en los play-offs, con un accionar discreto e impreciso que facilitó la difícil tarea cruzada de remontar la derrota del duelo de ida.

 

Los locales fueron amplios dominadores del partido y se adelantaron en la cuenta en el minuto 14, cuando Eros Pérez se proyectó al área y aprovechó un pase atrás de Cristián Alvarez para definir con un soberbio derechazo que dejó sin opción al portero José María Buljubasich.

 

Unión no dio muestras de reaccionar, y los cruzados siguieron buscando con todo el segundo tanto, aunque carecieron de eficacia a la hora de definir y fallaron en su intento de irse al descanso con un 2-0 que asegurara al menos una definición a penales.

 

Los pupilos del técnico Fernando Carvallo no mejoraron en el complemento, y nuevamente U. Católica presionó con todo en busca del segundo tanto, con un juego directo que por momentos hizo tambalear la estantería del cuadro de Plaza Chacabuco.

 

La gran posibilidad para la UC llegó en el minuto 53 cuando Jaime Rubilar respondió a una agresión anterior de Jorge Quinteros y golpeó al argentino en el área, lo que fue observado y sancionado con la pena máxima por el árbitro Enrique Osses.

 

El propio Quinteros definió desde los 12 pasos y convirtió el 2-0 a los 55', para mantener con vida a los cruzados.

 

Unión Española estuvo lejos de reaccionar, y el dominio casi absoluto de los estudiantiles encontró el premio mayor en el minuto 78 cuando Jorge Quinteros recibió solo en el área -al filo del fuera de juego- una habilitación de José Luis Villanueva y definió ante Buljubasich para señalar el 3-0.

 

La fiesta se desató para los más de 20.000 espectadores cruzados que repletaron San Carlos ya que el gol aseguraba la clasificación directa, pero U. Española por fin reaccionó y mostró algo de buen fútbol para irse en demanda del arco contrario, hasta que una infracción en el borde del área contra José Luis Jerez hizo temblar a todo el estadio.

 

Aunque estuvo especialmente impreciso, José Luis Sierra se paró frente al balón y definió con un espectacular remate que se clavó a la derecha de un lento Leonardo Cauteruchi a los 86', anotando un descuento de oro que mantuvo la espera del segundo finalista hasta la tanda de penales.

 

Buljubasich una vez más fue el heroe

 

Tal como en las definiciones ante Universidad de Concepción (octavos de final) y Universidad de Chile (cuartos de final), el portero argentino José María Buljubasich volvió a ser la figura hispana al contener tres decisivos remates -pese a perder el suyo- y aportar en la clasificación.

 

El ex portero de River Plate detuvo el tiro de José Luis Villanueva justo después que Cauteruchi contuviera su disparo, y mantuvo la opción intacta.

 

Luego, el golero de la UC atajó el envío de Emerson Pereira y dejó la cuenta 3-2 a su favor para que Jorge Acuña rematara para asegurar el triunfo y la clasificación, pero Buljubasich controló el suave remate del volante y dejó todo como al principio.

 

Una nueva contención en el sexto penal, cuando la serie estaba igualada 3-3, permitió a José Luis Jerez tener la responsabilidad de convertir, y el jugador no defraudó con un tiro al centro que batió a Cauteruchi y aseguró el paso a la final.

 

Los hispanos irán por un título que le es esquivo desde 1977, y el primer desafío ante Cobreloa llegará este jueves 16 de diciembre a las 20:00 horas (23:00 GMT) en el Estadio Santa Laura, para luego viajar a Calama y jugar la revancha del domingo 19 a las 16:00 horas (19:00 GMT).

 

Estadísticas

 

Universidad Católica 3 (3): Leonardo Cauteruchi; Mauricio Zenteno, Cristián Alvarez, Ricardo Rojas; Jorge Acuña, Jorge Ormeño, José Pedro Fuenzalida, Eros Pérez, Darío Conca; Eduardo Rubio (72' José Luis Villanueva), Jorge Quinteros. DT: Jorge Pellicer.

 

Unión Española 1 (4): José María Buljubasich; Sebastián Miranda, Juan Pablo Toro, Dante Poli, Jaime Rubilar; Emerson Pereira, Roberto Ordenes (73' Raúl Arenas), José Luis Jerez, José Luis Sierra; Rodrigo Ríos (58' Sebastián Rozental), Pedro González. DT: Fernando Carvallo.

 

Goles: 1-0 Eros Pérez (14'), 2-0 Jorge Quinteros (55'), 3-0 Jorge Quinteros (78'); 3-1 José Luis Sierra (86').

Penales: En Universidad Católica anotaron Jorge Quinteros, Darío Conca e Iván Vásquez. Fallaron José Luis Villanueva, Jorge Acuña y Eros Pérez.

En Unión Española anotaron José Luis Sierra, Sebastián Rozental, Pedro González y José Luis Jerez. Fallaron José María Buljubasich y Emerson Pereira.

 

Amarillas: Acuña, Conca, Pérez (UC); González, Ordenes, Ríos (UE).

Arbitro: Enrique Osses.

Estadio: San Carlos de Apoquindo.