El director del Abierto de Australia, Craig Tiley, confirmó este miércoles el regreso del tenista español Rafael Nadal, doble campeón del Grand Slam, a las pistas de Melbourne para el campeonato de 2024.

"Podemos revelar en exclusiva que Rafael volverá. Ha estado fuera (de las pistas) la mayor parte del año y, al hablar con él los últimos días, confirmó que regresará (al Abierto de Australia), lo cual nos entusiasma mucho. Es increíble", declaró Tiley en el programa "Today" del Canal 9 de la televisión australiana.

El director subrayó que Nadal, quien previamente anunció que la siguiente puede ser su última temporada en el tenis, "se presentará para ganar", al igual que hizo en 2009 y 2022.

Nadal, de 37 años, "no vendría al torneo a menos que piense que puede ganarlo. El no se presentará simplemente para jugar, sino que se presentará para ganar", remarcó Tiley sobre el ganador de 22 Grand Slams.

El próximo Abierto de Australia comenzará un domingo, el 14 de enero, y se prolongará durante quince días, uno más que en ediciones anteriores, para evitar a los jugadores la carga de partidos y los horarios excesivos. Un cambio que el propio torneo considera "histórico".

Nadal jugó su último partido oficial el pasado 18 de enero, cuando cayó en segunda ronda del Abierto de Australia por 6-4, 6-4 y 7-5 ante el estadounidense Mackenzie McDonald.