El tenista brasileño Gustavo Kuerten y el entrenador Larri Passos anunciaron este lunes el fin de una sociedad profesional que duró 15 años, y que arrojó 20 títulos internacionales para el oriundo de Florianópolis.

 

"Fueron 15 años de muchas conquistas en el circuito y sólo tengo que agradecer por haber tenido a Larri a mi lado. Pero después de todo ese tiempo, sentí la voluntad de tener una experiencia diferente y viajar sin técnico", señaló el jugador de 28 años en una nota oficial.

 

Con Larri Passos como entrenador, el mejor tenista brasileño de todos los tiempos ganó 20 títulos en el circuito internacional, entre ellos tres ediciones del prestigioso Roland Garros (1997, 2000 y 2001).

 

El de Florianópolis también lideró el ranking de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP) durante 43 semanas.

 

"Con certeza en el comienzo voy a sentir mucha falta de Larri, será una cosa nueva", añadió el actual número 86 del mundo tras admitir que seguirá jugando con su influencia técnica.

 

"Fue él (Passos) quien me descubrió y me hizo jugador. Y, a pesar de no tener más una relación profesional, el cariño y la amistad existirán siempre, porque Larri es como un padre para mí. Ojalá que continuemos con el éxito, cada uno en su camino", añadió Kuerten.

 

Mentor del brasileño desde su época juvenil, Larri Passos alternó con mano de hierro sus funciones de entrenador con las de padre sustituto, tras la muerte del progenitor de su pupilo.

 

Con trato enérgico y entrenamientos intensos, Kuerten emergió en el panorama internacional al conquistar de forma sorprendente el Abierto de Francia por primera vez en 1997.

 

"Para mí el tenis es una religión y voy a continuar trabajando con tenis competitivo. Acepté la decisión de 'Guga' (Gustavo Kuerten) y creo que él está maduro para seguir su propio camino", explicó, por su parte, el entrenador.

 

Gustavo Kuerten continúa su rehabilitación de una cirugía en la cadera, la segunda del mismo tipo que su carrera, a la que se sometió el año pasado, con miras a reaparecer en el Torneo de Valencia, en España, en abril próximo. (EFE)