En medio de un intenso dramatismo y con los oídos puestos en Collao, Universidad de Chile se instaló en el repechaje tras derrotar por 1-0 a Antofagasta, resultado con el que aprovechó la abultada derrota de Everton ante Universidad de Concepción por 5-1.

 

La escuadra azul hizo un correcto partido y pudo haber asegurado antes la clasificación, pero falló en el finiquito e instaló el nerviosismo entre los seguidores azules, que sólo soltaron el grito de desahogo con el pitazo final.

 

El miércoles 22 de noviembre, la escuadra universitaria se jugará su paso a los play-offs cuando se enfrente a partir de las 21:00 horas (00:00 GMT) a Santiago Wanderers, en Valparaíso.

 

El comienzo de la brega sembró la ilusión entre la hinchada local, puesto que a los dos minutos un tiro de Luis Pedro Figueroa estremeció el horizontal. No obstante, ese fue un espejismo que sólo sirvió para mostrar el irregular nivel de los azules.

 

Antofagasta tomó el mando de las acciones y a través de Mauricio Donoso y Renato Ramos comenzó a crear ocasiones en el pórtico de Miguel Pinto, cuya figura fue creciendo con el correr de los minutos.

 

Pero el cuadro nortino no encontró el gol y en la U apareció Luis Pedro Figueroa y sobre todo Marcelo Salas, quienes comenzaron a hilvanar jugadas de riesgo en el arco nortino.

 

A los 40 minutos, el volante por la derecha se limpió el camino y sacó un centro que encontró al goleador histórico de la selección metido en el área chica y con toque suave, el temuquense marcó la diferencia.

 

En el segundo tiempo, las malas noticias para los azules llegaron desde la Octava Región, donde Everton se puso en ventaja. El triunfo era estéril, aunque ello no amilanó a los universitarios, que siguieron buscando el gol y transformando al portero Luciano Pocrnjic en figura.

 

Antofagasta tampoco quería despedirse tan fácilmente y Ramos dispuso de opciones que Pinto conjuró. En el Nacional el nerviosismo se respiraba, pero en Collao comenzó a caer la ayuda de Universidad de Concepción y eso le dio un respiro a los azules. Ahora la tarea era sentenciar el triunfo.

 

El equipo de la Segunda Región estaba a un gol del repechaje, por lo que también se entusiasmó, aunque la expulsión de Cristián Rojas por doble amarilla a los 74' mermó el ímpetu nortino.

 

Pese a ello, y después de varias ocasiones perdidas por los azules (Rodrigo Astudillo y Esteban Valencia desperdiciaron sendas oportunidades), Mauricio Donoso tuvo el empate y el gol de la clasificación, pero su casi perfecto tiro libre dio en el travesaño cuando Pinto estaba sin opciones.

 

Fue el último susto para los 10 mil espectadores azules y prácticamente la sentencia del paso de la U al repechaje, donde se verá las caras ante el complicado elenco porteño en un choque que está obligada a ganar, puesto que un empate clasificará a la escuadra "caturra" gracias a su mejor ubicación en la tabla de posiciones.

 

El premio para el ganador de ese partido es jugar ante Cobreloa, el mejor equipo de la fase regular.

 

Estadísticas

 

Universidad de Chile 1: Miguel Pinto; Marcelo Díaz, Waldo Ponce, Christian Martínez, Manuel Iturra; Patricio Ormázabal, Luis Pedro Figueroa, Rodrigo Valenzuela (80' Esteban Valencia), Erick Pino (84' Jonathan Cisternas); Rodrigo Astudillo, Marcelo Salas (84' Sergio Gioino). DT: Gustavo Huerta.

 

Antofagasta 0: Luciano Pocrnjic; Víctor Oyarzún, Vladimir Guerrero, Rodrigo Corrales, Alonzo Zúñiga; Cristián Rojas, Eduardo Cusó,

Juan Ramón Orellana (46' Luis Flores), Mauricio Donoso; Renato Ramos, Leonardo Saavedra (61' Sergio Molina). DT: Oscar Malbernat.

 

Gol: 1-0, 40' Marcelo Salas.

Arbitro: Carlos Chandía.

Amarillas: Valenzuela, Ormázabal (UCH); Donoso, Corrales, Rojas, Guerrero, Ramos (ANT).

Expulsado: 74' Cristián Rojas (ANT).

Estadio: Nacional. (Cooperativa.cl)