El misterio llegó a su fin y el futuro de Alexis Sánchez ya está definido. Tras 18 temporadas consecutivas en Europa, donde brilló en clubes como Barcelona, Arsenal e Inter de Milán, el atacante nacional firmó su llegada al CF Montreal de la Major League Soccer (MLS).

Sin embargo, más allá de lo deportivo, lo que llama la atención de su desembarco en Canadá es la ingeniosa ingeniería económica que utilizó el club para costear su millonario sueldo, sumado a los motivos familiares que impulsaron su decisión.

¿Cómo funciona el contrato de “Jugador Designado” en la MLS?

La figura de Jugador Designado le permite a los clubes de la MLS contratar futbolistas con salarios superiores al límite habitual de la competición sin que todo ese sueldo se cargue al presupuesto del plantel. Cada equipo puede contar con hasta tres jugadores bajo esta categoría y asumir directamente el dinero que exceda el monto fijado por la liga. 

Para la temporada 2026, un Jugador Designado de 24 años o más representa un cargo de 803.125 dólares dentro del presupuesto salarial del club. Si su contrato supera esa cifra, como suele ocurrir con las grandes figuras internacionales, la diferencia queda fuera de ese cálculo y corre por cuenta de la institución. 

La regla nació en 2007 y rápidamente pasó a ser conocida como la “Ley Beckham”, porque fue creada en el contexto de la llegada de David Beckham a Los Angeles Galaxy. El inglés se convirtió ese año en el primer gran futbolista internacional incorporado bajo esta fórmula, que con el tiempo abrió la puerta para otros fichajes de enorme impacto en la liga. 

Desde entonces, el mecanismo se transformó en una de las principales herramientas de la MLS para competir por estrellas que quedarían fuera de su estructura salarial tradicional. Lionel Messi, por ejemplo, ocupa una plaza de Jugador Designado en Inter Miami, la misma categoría bajo la cual el nuevo club de Alexis Sánchez decidió registrar al delantero chileno.

En términos simples, el beneficio para el club es claro: puede pagarle a una figura bastante más que el máximo salarial ordinario, pero solo una parte predeterminada de ese contrato pesa sobre el presupuesto regulado por la MLS. El resto de la remuneración queda a cargo de la institución. 

Así, el estatus de Jugador Designado no solo refleja la importancia que tendrá Sánchez dentro del plantel, sino también el nivel de inversión que el club está dispuesto a realizar para incorporarlo.

De momento, el salario que recibirá el exBarcelona todavía no ha sido revelado. El chileno venía de percibir cerca de un millón de euros por temporada en Sevilla, una cifra considerablemente menor a la que recibió durante otras etapas de su carrera.

¿Por qué Alexis Sánchez decidió fichar en el CF Montreal?

Si bien Sánchez tuvo ofertas económicas atractivas de otros mercados, su decisión pasó en gran medida por la tranquilidad familiar y la calidad de vida que ofrece la ciudad más grande de la provincia de Quebec.

Según detalló La Tercera, el jugador evalúa la opción de radicarse en Norteamérica junto a su pareja, la modelo rusa Alexandra Litvinova, y la hija de ambos. Además, Montreal le ofrece una ventaja única para una estrella de su calibre: no es una urbe futbolizada (el hockey sobre hielo domina la atención), lo que le permitirá transitar con un nivel de anonimato impensado en Europa o Sudamérica.

En lo deportivo, llega a un club con infraestructura de primer nivel que cuenta con el antecedente de haber fichado en 2015 al histórico delantero marfileño Didier Drogba en el epílogo de su carrera.

¿Con qué chilenos se encontrará Alexis Sánchez en la MLS?

Alexis Sánchez se sumará a una extensa legión de más de 10 futbolistas chilenos que actualmente militan en la Major League Soccer, incluyendo a su nuevo compañero de equipo, el portero Thomas Gillier.

El histórico goleador de La Roja no estará solo en el camarín del CF Montreal, ya que compartirá el día a día con Gillier (22 años), quien se encuentra a préstamo en el elenco canadiense tras ser cedido desde el Bologna de Italia.

El desembarco de Sánchez engrosa una potente lista de compatriotas repartidos por distintas franquicias de Estados Unidos y Canadá. Según los registros actuales, la legión nacional en Norteamérica está compuesta por:

  • Gonzalo Tapia (Columbus Crew)
  • Benjamín Kuscevic (Toronto FC)
  • Alexander Aravena (Portland Timbers)
  • Paulo Díaz (Atlanta United)
  • Antonio Riquelme (Real Salt Lake)
  • Pablo Ruiz (Real Salt Lake)
  • Zidane Yáñez (Nashville SC)
  • Justin Hylton (Orlando City)
  • Diego Abarca (Austin FC)

Frente a este nuevo desafío y rodeado de varios compatriotas en la misma liga, el tocopillano dejó clara su ambición y compromiso: “Quiero poner mi experiencia al servicio del equipo para lograr nuestros objetivos y compartir grandes momentos con nuestra afición”, declaró tras su presentación oficial. “Estoy aquí para darlo todo, por este club y por esta ciudad”.