La U de Chile continúa con su pretemporada bajo las órdenes de su nuevo entrenador, Francisco Meneghini. Los estudiantiles se han estado preparando para su debut en el Campeonato Nacional con entrenamientos en el Centro Deportivo Azul y también en las instalaciones del Sifup en Pirque.

En las prácticas Paqui ya cuenta con los cuatro refuerzos confirmados que tiene el club: Eduardo Vargas, quien retornó tras 14 años; Lucas Romero, mediocampista paraguayo; Octavio Rivero, quien llegó desde Barcelona de Guayaquil y Juan Martín Lucero, quien tras semanas de negociaciones finalmente estampó su firma con la U.

El ‘Gato’ fue el último en arribar a las instalaciones de los universitarios en La Cisterna. Y si bien se creería que con su contratación el mercado está cerrado, el gerente deportivo de Azul Azul, Manuel Mayo, no descartó que se sumen nuevos nombres. “Tenemos el plantel que queríamos, estamos muy contentos. Los refuerzos que llegaron fueron los jugadores que planificamos con Paqui (Meneghini), con los perfiles que queríamos. Pero eso no quita que podamos incorporar más jugadores“, dijo recientemente.

🔵 Los fichajes de la U de Chile para el 2026: altas confirmadas y jugadores cerca de firmar

Universidad de Chile ya realizó sus principales movimientos de cara a la temporada 2026. La dirigencia no solo aseguró piezas propias, sino también aseguró a los refuerzos externos que esperaba tanto la dirigencia como el cuerpo técnico.

Altas confirmadas

  • Jhon Cortés: El extremo de 17 años firmó su primer contrato profesional con el Romántico Viajero. Viene de un destacado 2025 en la categoría Sub 20 y fue parte del plantel de la Selección Chilena en el Mundial Sub 17, consolidándose como una apuesta de proyección y patrimonio.
  • Nicolás Ramírez (renovación): Uno de los movimientos silenciosos del mercado fue la extensión de contrato del defensor central de 28 años. Ramírez cumplió los minutos necesarios para renovar y, pese a perder espacio en el once titular durante el año, finalmente optó por seguir ligado al club al menos durante toda la temporada 2026. En 2025 disputó 34 partidos oficiales.
  • Charles Aránguiz (renovación): El histórico volante azul llegó a acuerdo con la dirigencia y extendió su vínculo con el Romántico Viajero por dos temporadas más.
  • Eduardo Vargas: Turboman se convirtió en el primer refuerzo para la temporada 2026 luego de llegar a un acuerdo con Azul Azul tras su paso por Audax Italiano. Firmó contrato por un año.
  • Cristopher Toselli: El portero finalizó su vínculo con la U de Chile a fines del 2025 e incluso se especuló con su retiro. Sin embargo, finalmente extendió su vínculo con los azules, por lo que seguirá ligado al club.
  • Lucas Romero: El volante paraguayo llegó a Chile el viernes 9 de enero y se transformará en el segundo refuerzo de los azules. Llega a préstamo por una temporada desde Recoleta FC.
  • Octavio Rivero: El delantero del Barcelona SC ya destrabó su salida del equipo ecuatoriano y la U compró su pase. El jugador que ya cuenta con cuatro pasos por el fútbol chileno llegará a Chile a para unirse a la pretemporada y ya se despidió de su exequipo.
  • Juan Martín Lucero: El delantero rescindió su contrato con Fortaleza y arribó a la U como jugador libre. El ‘Gato’ firmó contrato por dos años con los azules y llega como la gran carta de gol para el equipo de Meneghini.

En cuanto al mercado externo, comienzan a aparecer nombres que son seguidos de cerca por la dirigencia, aunque sin negociaciones formales cerradas.

Rumores y nombres en seguimiento

  • *Nahuel Barrios: Extremo argentino de 27 años que milita en Barracas Central, pero cuyo pase pertenece a San Lorenzo. Según información de Radio ADN, es seguido como alternativa ofensiva. Para avanzar, primero debe resolver su situación contractual con el club dueño de su pase.
  • Matías Lugo: El volante es uno de los deseos de Francisco Meneghini, según reveló recientemente La Magia Azul. Paqui ya lo dirigió en O’Higgins, donde estuvo a préstamo en la temporada 2025. El futbolista regresó a Argentinos Juniors, club dueño de su pase, sin embargo, el entrenador Nicolás Diez no lo tendría considerado para el 2026, por lo que se abre la opción de que salga otra vez cedido.
  • Esteban Matus: El lateral izquierdo de Audax Italiano ya fue pretendido por los azules en el pasado. Sin embargo, con la salida de Matías Sepúlveda a Lanús, el interés se reactivó, por lo que asoma como una posibilidad en el mercado.

*El interés por Barrios aparece en un contexto clave: el futuro de Lucas Assadi es una de las grandes interrogantes del mercado azul. El ’10’ fue la gran figura de la segunda rueda y su crecimiento lo posicionó como uno de los jugadores con más opciones de emigrar, escenario que obliga a la U a proyectar variantes ofensivas con anticipación.

👎 ❌ ¿Qué jugadores dejan la U de Chile en 2026? Las bajas confirmadas y quienes están por salir

Universidad de Chile ya oficializó algunas salidas de cara al nuevo ciclo. La que más revuelo causó fue la de Leandro Fernández quien en conversación con Meneghini fue informado que no está considerado para los planes de la U en 2026. El delantero puso fin de forma anticipada a su vínculo con los estudiantiles y firmó con Argentinos Juniors, club en el que continuará su carrera.

Bajas confirmadas

  • Pedro Garrido (fin de contrato)
  • Ignacio Tapia (fin de contrato)
  • Lucas Di Yorio (fin del préstamo desde Athletico Paranaense, parte al Santos Laguna de México)
  • Nicolás Guerra (fin de contrato, parte a Instituto de Córdoba)
  • Leandro Fernández (rescindió contrato, parte a Argentinos Juniors)
  • Rodrigo Contreras (fin de préstamo)
  • David Retamal (parte a préstamo a la U de Concepción)
  • Flavio Moya (volverá a salir a préstamo)
  • Renato Huerta (volverá a salir a préstamo)
  • Yahir Salazar (saldrá a préstamo)
  • Antonio Díaz (parte a préstamo a la U de Concepción)
  • Matías Sepúlveda (parte a Lanús)
  • Mauricio Morales
  • Sebastián Rodríguez

👀 🧩 ¿Quién es el nuevo DT de la U de Chile para 2026?

Francisco “Paqui” Meneghini es el nuevo entrenador de U de Chile: los Azules contrataron al estratega que brilló en la última temporada con O’Higgins, llevándolo a clasificar a la Copa Libertadores 2026.

Baja

  • Gustavo Álvarez: El entrenador llegó a un acuerdo con Azul Azul para poner fin anticipadamente a su contrato.

Nuevo DT

  • Francisco Meneghini: ‘Paqui’ se convirtió en el nuevo entrenador de la U de Chile el 2026.

🗓️ 📅 ¿Cuándo arranca el Campeonato Nacional 2026 y qué plazos maneja la U de Chile para cerrar refuerzos?

La U de Chile será la encargada de abrir el Campeonato Nacional 2026 el próximo viernes 30 de enero cuando reciba a Audax Italiano en el Estadio Nacional. Por ello, la dirigencia abrochó a los refuerzos antes de esa fecha. Sin embargo, desde la propia directiva adelantaron que existe la posibilidad que lleguen nuevos jugadores antes del cierre del libro de pases.

📣 Sigue en Al Aire Libre todas las actualizaciones del mercado de pases 2026 de la U de Chile: refuerzos, bajas, rumores y el rearmado completo del plantel azul.

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