Eliseo Salazar recibió una invitación para asistir a la primera fecha del Grand Prix Masters, instancia que reúne a ex pilotos de Fórmula 1 mayores de 45 años, y aceptó. Por eso, este sábado corrió las clasificaciones de Kyalami (Sudáfrica), y este domingo debutará junto a otras legendarias figuras del automovilismo mundial partiendo desde la duodécima posición.

 

El corredor nacional ya estuvo en las pruebas que se efectuaron el viernes, donde reemplazó de urgencia al francés Alain Prost en el monoplaza número 14, de la escudería Altech, y pese a no conocer mayormente el auto este sábado superó a dos rivales de cara a la carrera dominical.

 

"Yo vine a Sudáfrica a negociar para estar la próxima temporada, no para correr, pero surgió lo de Prost y aquí estoy, corriendo en su auto con los colores de Francia, con un asiento que no me calza, y probando por primera vez estas máquinas que son casi un Fórmula 1, con estos cambios al volante que yo nunca había probado", comentó el piloto al diario La Tercera.

 

Salazar, que en la Fórmula 1 debutó en 1981 en esta misma pista, y que un año después logró finalizar noveno, fue invitado a participar en las siete fechas contempladas para la temporada venidera, y su intención es aceptar para volver a estar presente entre los grandes.

 

"Esto es súper especial para mí. Sentía envidia del golf o el tenis, donde tienen tours para veteranos, pero estoy aquí, junto a Nigel Mansell, Emerson Fittipaldi, Derek Warwick, Ricardo Patrese, Eddie Cheever, Andrea de Cesaris, Rene Arnoux, Alain Jones...", comentó Salazar.

 

Los puestos de avanzada este domingo serán ocupados nada menos que por el británico Nigel Mansell y el brasileño Emerson Fittipaldi, tras imponerse sobre el circuito sudafricano en la primera reunión del certamen reservado a leyendas del automovilismo mundial.

 

Mansell, de 52 años y campeón mundial de Fórmula Uno en 1992, logró la primera pole position del certamen con medio segundo de ventaja sobre Fittipaldi (58 años), campeón en 1974, y que este año fue destronado por el español Fernando Alonso como el ganador más joven de la Fórmula 1.

 

Eliseo Salazar es uno de los corredores del Rally Mobil en Chile, pero su intención es que las fechas no se topen y así poder participar en las dos pruebas durante 2006. Aunque, si se da ese caso adverso, su decisión se inclinará por el Grand Prix Masters.

 

Orden de salida del GP Masters de Kyalami

 

1. Nigel Mansell (GBR/Altech) con 1'33''428

2. Emerson Fittipaldi (BRA/LG) 1'33''998

3. Riccardo Patrese (BRA/Goldpfeil) 1'34''048

4. Jan Lammers (HOL/LG) 1'34''082

5. Andrea de Cesaris (ITA/Unipart) 1'34''086

6. Derek Warwick (GBR/Lixxus) 1'34''087

7. Christian Danner (ALE/Unipart) 1'34''132

8. Eddie Cheever (EE.UU./Altech) 1'34''602

9. Hans-Joachim Stuck (ALE/Phantom) 1'34''755

10. Stefan Johansson (SUE/Phantom) 1'34''841

11. René Arnoux (FRA/Golden Palace) 1'35''453

12. Eliseo Salazar (CHI/Altech) 1'36''852

13. Patrick Tambay (FRA/Lixxus) 1'36''948

14. Jacques Laffite (FRA/GMF) 1'36''958. (Cooperativa.cl/EFE)