La liga de fútbol japonesa (la J-League) anunció este martes la suspensión hasta el 15 de marzo de todos los partidos oficiales, incluidos los de la primera, segunda y tercera división, para combatir la propagación del nuevo coronavirus.

El aplazamiento afecta a 94 encuentros que debían disputarse hasta mediados del próximo mes, entre ellos 27 de la primera división, y responde al aviso de los expertos de que las próximas dos semanas son cruciales para contener una mayor propagación del virus, explicó el presidente de la J-League, Mitsuru Murai, en una rueda de prensa.

"Haremos lo posible para cooperar" en la contención, dijo Murai.

Es la primera vez que la J-League pospone encuentros por un virus. Sí lo ha hecho con anterioridad por fenómenos naturales como tifones o tras el terremoto y el tsunami de 2011.

El arranque de la temporada tuvo lugar con la puesta en marcha de medidas como la instalación de dispensadores de gel desinfectante en los estadios y la prohibición por parte de algunos clubes de entonar cánticos entre los aficionados para animar a su equipo.

La decisión de la liga nipona sucede a la cancelación de otros eventos deportivos previstos para fechas próximas en Japón debido al temor a la propagación del COVID-19, entre ellos un campeonato internacional de boccia (un deporte paralímpico) o un partido amistoso entre la sub 23 local ante Sudáfrica.