30/07/2004

La emoción de la Dimayor vuelve renovada y con más equipos

Tras una exitosa temporada 2003, la principal liga del baloncesto chileno retorna con bríos renovados, con 12 elencos y, por segundo año consecutivo, con transmisiones televisivas.

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Finalizado el Sudamericano de selecciones, los equipos de la Dimayor se enfocaron en la temporada 2004 de la liga más importante del baloncesto nacional y este viernes a partir de las 22:00 horas (02:00 GMT) Universidad Católica y Comunal Ancud abrirán los fuegos del certamen.

El aumento de 10 a 12 equipos es quizás el mayor avance de la competencia cestera, puesto que desde 1996 no contaba con esa cantidad de conjuntos. Este año se incorporaron Puente Alto CD, Deportes Castro y Universidad Autónoma del Sur de Temuco, cuadro que compró los derechos de participación a Unión Deportiva Española, de la misma ciudad y que por razones económicas optó por dejar la liga.

Eso no es todo. Los estatutos de la competencia fueron modificados y esta temporada los equipos podrán jugar con dos extranjeros, lo que le da un mayor potencial a cada uno de los cuadros.

Además la cadena de televisión por cable Fox Sports transmitirá las alternativas del certamen, partiendo con el choque entre la UC y Ancud.

Los candidatos

Desde la Décima Región surge el máximo favorito para quedarse con la 19° temporada de Dimayor. Provincial Llanquihue tiene credenciales de sobra para alzarse con los máximos honores.

El bicampeonato obtenido en 2002 y 2003 son razones de peso. A ello agregan el título de la Libsur conseguido la semana pasada; la experiencia de jugadores como Patricio Briones y Patricio Arroyo; y la contratación de los estadounidenses Jermaine Tate y Laurence Wallace.

La baja más sensible es Rodrigo Espinoza, quien emigró a Novara, de la segunda división del baloncesto italiano. Para cubrir su posición llegó procedente de Universidad de Concepción, el seleccionado nacional José Luis Campos.

Al frente, el "Monstruo del Lago", como es conocido el cuadro llanquihuano, tendrá rivales de fuste y que se han reforzado para impedir el tricampeonato lacustre.

Universidad Católica mantuvo la base que alcanzó el segundo lugar en 2003, los cuartos de final de la Liga Sudamericana y que sirvió como soporte para el proceso que mantuvo a Chile en el quinto lugar del Sudamericano jugado hace poco en Campos, Brasil.

Con Percy Werth, Mike Elliot y el promisorio Boris Varela, el técnico Miguel Ureta espera coronar un proceso con jugadores nacidos en la cantera cruzada y que se verán complementados por los estadounidense Tyler Field y Jared Mills para conseguir una corona que le es esquiva desde 1986.

Provincial Osorno también quiere rejuvenecer laureles y para ello contrató al seleccionado Patrick Sáez y a su hermano Lino, quienes se fueron del club hace tres años para jugar por Liceo Mixto de Los Andes.

Los debutantes

Ninguno de los tres cuadros que se sumaron este año quiere pasar por el papelón que realizó Boston College en 2003 cuando en su debut acumuló 22 derrotas en la misma cantidad de presentaciones.

Puente Alto CD sumó al ex seleccionado chileno Galo Lara, al dominicano Marlon Martínez y al estadounidense Mich Brand.

Universidad Autónoma del Sur, cuadro que resultó tercero en la Libsur, también reforzó su plantel y contrató al pívot Jorge Valencia y Rodrigo Zúñiga, jugadores de primer nivel dentro del baloncesto chileno, pero que fueron cuestionados por renunciar al último proceso del combinado nacional.

Deportes Castro ha tenido más problemas para armar su equipo y aún espera por la llegada de jugadores foráneos.

Las figuras

Percy Werth (Universidad Católica): Es uno de los mejores jugadores chilenos del momento. Su conducción llevó al cuadro cruzado a cuartos de final de la Liga Sudamericana y pese a una operación en una rodilla es pieza clave dentro del esquema de Miguel Ureta.

Patricio Briones (Provincial Llanquihue): Es el jugador chileno con más presencias en la selección y pese a que tiene 32 años sigue siendo el pívot más dominante del medio. Tiene experiencia en el baloncesto argentino y en la segunda división del torneo universitario estadounidense.

Patrick Sáez (Provincial Osorno): Su salida de Provincial Osorno hace tres años le impidió mantenerse como el mejor jugador del medio, sin embargo, el retorno a la Décima Región le podría devolver ese privilegio. En el Sudamericano de selecciones anotó 37 puntos ante Paraguay, en el partido que le permitió a Chile permanecer en la Serie A de Sudamérica.

Marcelo Capalbo (Liceo Mixto de Los Andes): Base, puntal de la selección uruguaya que se mantiene entre las cuatro mejores del continente.

Eduardo Sepúlveda (Español de Talca): Con sólo 18 años, el base talquino es sindicado como uno de los proyectos más importantes del baloncesto nacional y tiene la misión de levantar un equipo plagado de problemas económicos.