Los ocho mejores tenistas del mundo, que participan desde este domingo en el Masters de Londres, ofrecieron un homenaje en la pista central al español Carlos Moyá, al que su compatriota Rafael Nadal dedicó una emotiva despedida.

"Hoy decimos adiós a Moyá. Es un día triste. Yo he perdido un amigo en el circuito, pero todos hemos perdido a un gran embajador del tenis", dijo el también mallorquín Nadal, sobre el primer hispano que alcanzó el número uno en el ranking mundial, y que esta semana anunció su retiro a los 34 años.

Con traje y corbata, muy emocionado y rodeado de sus próximos rivales en el último torneo de la temporada de la ATP, el de Manacor se dirigió al público del O2 de Londres para recordar los éxitos logrados por su compatriota durante sus 15 años de carrera.

Nadal eligió su idioma original para hablar de lo "mucho" que le había ayudado Moyá cuando irrumpió en el circuito, con sólo 16 años, y mirándolo a los ojos le expresó cuánto le había echado de menos en las competiciones en los últimos 12 meses.

"Te echo mucho de menos en el circuito. También quiero felicitarte por todo lo que has hecho", expresó Nadal antes de añadir en inglés, que esa experiencia vivida nunca se le olvidará.

Moyá revivió algunos de los mejores momentos de su carrera gracias a los videos proyectados por la ATP en las grandes pantallas del recinto, y recibió de parte de todos sus ex compañeros del circuito una selección de fotos enmarcada.

"Me gustaría agradecer a todos el apoyo recibido durante todos estos años. Aprecio mucho este reconocimiento", indicó Moyá, justo después de las palabras de Nadal y tras presenciar parte del duelo que enfrentó al sueco Robin Soderling y al británico Andy Murray, y que terminó con victoria de éste último.

Unos minutos después, y una vez felicitado personalmente por cada uno de los finalistas que disputan este año el torneo (Roddick, Federer, Murray, Ferrer, Berdych, Djokovic, Soderling y Nadal), Moyá ofreció una conferencia de prensa, en la que volvió a insistir sobre el motivo de su retiro.

"No puedo decir que dejo el tenis porque estoy quemado. Dejo el tenis claramente por una lesión y porque alguna vez tiene que llegar", explicó el ex tenista, que asistió al torneo londinense acompañado de su esposa, la actriz Carolina Cerezuela.

Moyá aseguró que sigue "enamorado del tenis" y que continúa disfrutando al verlo. "Me divierte verlo, me divierte seguirlo. Dejo el tenis queriéndolo mucho. El pie no aguantó", señaló el español, que calificó el homenaje de este domingo "como un premio".